Escolher quais são os melhores livros para ler pelo menos uma vez na vida não é uma tarefa fácil.
Afinal, a literatura nacional e estrangeira é recheada de inúmeras obras de grande destaque e relevância, tanto para a crítica quanto para o público.
Ainda assim, selecionamos alguns títulos aclamados ao longo dos tempos e que têm conquistado leitores no mundo todo.
As obras aqui listadas não seguem uma ordem cronológica ou de "importância".
1. Cem Anos de Solidão, de Gabriel García Márquez
Cem Anos de Solidão é um daqueles livros que permanecem ecoando em nossas vidas para sempre.
Escrito pelo colombiano Gabriel García Márquez e lançado em 1967, faz parte da vertente artística e literária conhecida como “realismo fantástico”, ou “realismo mágico”.
Esse livro se tornou um dos maiores clássicos da literatura latino-americana ao contar a história da família Buendía ao longo de um século.
O cenário é Macondo, cidade fictícia fundada pelo patriarca José Arcádio Buendía.
Lá ocorrem as mais diversas e peculiares situações, retratando um microcosmo das dores e belezas da cultura latino-americana, em especial a colombiana.
Um livro para ler e se encantar com a capacidade do autor de criar cenas onde a realidade, a utopia e a imaginação se misturam de forma extraordinária.
2. Memórias Póstumas de Brás Cubas, de Machado de Assis
Já Memória Póstumas de Brás Cubas figura uma das leituras “obrigatórias” da literatura brasileira.
Isso porque o romance trouxe uma originalidade nunca antes vista, inaugurando no país o estilo literário conhecido como “realismo”.
Seu autor, Machado de Assis, é considerado um dos maiores escritores brasileiros e essa obra, lançada em 1881, foi um marco em sua carreira.
Escrirta em primeira pessoa, apresenta Brás Cubas contando sua vida depois de morto, assim o protagonista e narrador é um “defunto-autor”.
É interessante observar como Machado consegue exibir um personagem despido dos pudores morais, revelando uma elite decadente e preconceituosa no fim do séc XIX, às vésperas da abolição da escravidão e fim do Brasil colônia.
3. A Hora de Estrela, de Clarice Lispector
Clarice Lispector publicou A hora da Estrela em 1977. Esse é seu último romance, e talvez o mais conhecido de seus livros.
Conta a história de Macabéa, uma jovem alagoana que vai para o Rio de Janeiro à procura de trabalho e oportunidades.
Desprovida de malícia e consciência de seus próprios desejos, Macabéa se vê “engolida” por uma metrópole hostil sem se dar conta de seu sofrimento.
O livro traz uma narrativa mais linear que outras obras de Clarice, podendo ser um convite para conhecer a autora e se aventurar em sua escrita.
Devido ao seu sucesso e importância, a história foi transformada em filme pela cineasta Suzana Amaral em 1985.
4. Quarto de Despejo, de Carolina Maria de Jesus
Esse é um livro essencial para entender a realidade das pessoas que vivem à margem da sociedade brasileira.
É uma compilação de diários de Carolina Maria de Jesus, escritos na década de 50. Publicado em 1960, conta sobre o cotidiano dessa mulher negra, mãe solo e moradora da favela do Canindé, em São Paulo.
Foi inovador, pois deu voz a uma classe oprimida pela desigualdade e pelo racismo, colocando-a no centro da narrativa como protagonista de sua própria história, e não vista por um olhar “estrangeiro”.
Foi um sucesso de vendas, sendo traduzido para treze idiomas e se tornando referência na literatura brasileira.
5. Ensaio Sobre a Cegueira, de José Saramago
Ganhador do Prêmio Nobel de Literatura, Ensaio Sobre a Cegueira, do português José Saramago, foi publicado em 1995.
O romance é frequentemente citado como umas obras literárias de maior sucesso e relevância da segunda metade do século XX.
Trazendo a história assustadora de uma sociedade acometida por uma “cegueira branca”, Saramago exibe uma espécie de “fábula” sobre a condição humana, os problemas sociais e a falta de empatia presente no sistema vigente.
A distopia é aclamada em todo o mundo e foi adaptada para o cinema em 2008, dirigida pelo cineasta brasileiro Fernando Meirelles.
6. A Metamorfose, de Franz Kafka
Franz Kafka, escritor austro-húngaro que viveu no início do século XX, é muito lembrado pelo romance A metamorfose, lançado em 1915.
Apesar de ser uma narrativa curta, podendo ser lida em um único dia, as reflexões que gera são enormes.
O livro conta sobre Gregor Samsa, um sujeito que um dia, ao acordar para trabalhar, percebe que se transformou em um bicho semelhante a uma barata ou um besouro.
Usando como metáfora a figura do asqueroso inseto, Kafka leva às últimas consequências o sentimento de desumanização e perda de identidade que ronda o personagem (e a sociedade na época da Primeira Guerra Mundial).
Mesmo pertencendo aos anos 10, é impressionante como a trama trata de questões atuais e universais, presentes em indivíduos que mal tem tempo para descobrir os prazeres da vida, pois estão sempre ocupados com o trabalho.
7. Kindred: laços de sangue, de Octavia E. Butler
Uma das primeiras ficções científicas que trata de viagens no tempo, Kindred: laços de sangue, é uma obra da norte-americana Octavia E. Butler que foi lançada em 1979.
A autora é conhecida por representar o movimento cultural e político denominado afrofuturismo, que valoriza o protagonismo negro e suas subjetividades.
Kindred é seu livro mais famoso e conta sobre Dana, uma jovem negra que vive nos anos 70 na Califórnia e começa a fazer viagens temporais, voltando sempre para a mesma fazenda no sul dos EUA no século XIX.
Dessa forma, ela se depara com uma realidade escravagista e viverá situações perturbadoras ao encontrar seus ancestrais.
Com uma escrita cativante, Octavia nos transporta junto com Dana para seus dilemas e conflitos, trazendo questões importantes que nos falam sobre justiça, resistência, tempo, poder, heranças familiares e estruturas sociais.
8. Morte e Vida Severina, de João Cabral de Melo Neto
Um clássico da literatura brasileira é Morte e Vida Severina, de João Cabral de Melo Neto, de 1955.
O livro é um grande poema que conta a história de Severino, retirante nordestino que, assim como seus iguais, leva uma vida dura em meio à seca.
Severino representa o ser humano castigado pela falta de recursos em um ambiente que pouco lhe oferece.
O romance faz parte de uma trilogia do autor composta também por O cão sem plumas e O rio.
Segundo o professor de literatura Waltencir Alves de Oliveira, da UFPR:
A obra consegue, pela primeira vez, empregando recursos próprios da expressão poética e não da prosa romanesca, expor um personagem que figura um grupo, e um estado que representa uma região inteira, tornando-os paradigmáticos para a compreensão da situação nordestina frente aos centros que detinham a produção dos discursos sobre a cultura no Brasil.
9. O Clube dos Anjos, de Luis Fernando Verissimo
Luis Fernando Veríssimo declarou certa vez que o romance preferido de sua autoria é Clube dos Anjos.
Com uma escrita afiada e instigante, o livro foi lançado em 1998 e faz parte da coleção Plenos Pecados, da editora Objetiva, representando o pecado da gula.
A história é sobre um grupo de amigos que se reúne desde a juventude para dar vazão ao prazer de comer bons pratos.
Levando o desejo pela comida ao extremo, Veríssimo nos apresenta uma narrativa recheada de suspense que prende o leitor e a leitora desde o primeiro parágrafo.
10. Grande Sertão: Veredas, de Guimarães Rosa
Grande Sertão: Veredas figura como um dos clássicos da literatura nacional e até mesmo mundial.
A incrível narrativa foi escrita por Guimarães Rosa na década de 50, com lançamento em 1956.
Carregado de regionalismo, o romance mostra a vida do sertanejo no interior do país, com uma escrita pautada na oralidade.
É narrada em primeira pessoa por Riobaldo, um ex-jagunço que conta sua trajetória a um doutor, que nunca aparece de fato na história.
O livro foi um sucesso de público e crítica, sendo adaptado para o cinema.
Abaixo, veja um trecho de uma rara gravação em que Guimarães comenta sobre a obra.
11. O Retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde
Esse romance é um dos grandes clássicos da língua inglesa e a obra mais conhecida de Oscar Wilde.
Publicado em 1890, a história ganhou um lugar importante na cultura ocidental e inspirou adaptações no cinema, teatro e TV, sendo até hoje estudada por pessoas das mais diversas áreas do saber.
A narrativa é sobre um belo rapaz que, extasiado por sua própria beleza e temendo perdê-la, faz um acordo com o diabo a fim de manter para sempre a juventude.
Assim, a história se relaciona ao mito grego de Narciso e traz inúmeras camadas de significado que valem a pena ser desvendadas.
12. Capitães da Areia, de Jorge Amado
Obra do célebre escritor baiano Jorge Amado, Capitães da Areia foi escrito em 1937 e mostra a vida de um grupo de meninos infratores que vive nos anos 30 em Salvador.
O autor dá voz a uma parcela excluída da população, mostrando as contradições e desigualdades que levam crianças abandonadas a sacrificar a infância e roubar para comer.
Romance de grande sensibilidade, o livro faz parte da segunda geração do modernismo, que buscava retratar temas sociais e regionais.
Na época de seu lançamento, Capitães da Areia foi censurado pelo governo de Getúlio Vargas, que queimou mais de 800 exemplares em praça pública.
13. O Apanhador no Campo de Centeio, de D.J. Salinger
O Apanhador no Campo de Centeio é um livro de destaque na literatura do século XX.
Escrito pelo norte-americano D.J. Salinger e publicado em 1951, o romance foi inovador ao tratar de temas como a adolescência, sexualidade, conflitos geracionais e outros dramas que não eram abordados até então.
Traz a história de Holden Caulfield, um adolescente de 17 anos que precisa lidar a angústia, a solidão e a insegurança de se tornar adulto. Assim, o jovem tece duras críticas à sociedade e ao “mundo dos adultos”, vistos como falsos e hipócritas.
Muito reconhecido pelo público e pela crítica, o livro integra diversas listas de melhores romances de língua inglesa do século passado.
14. Sapiens: uma breve história da humanidade, de Yuval Harari
Publicado em 2014, esse livro é um sucesso de vendas no mundo todo. Seu autor, o professor israelense de história Yuval Harari, aborda de maneira fluida e agradável aspectos da biologia, ciência e história para contar a trajetória dos seres humanos.
Uma leitura interessante e de fácil compreensão para se entender diversos assuntos, como sistemas monetários e políticos, religião, poder e coletividade.
Veja um vídeo o professor Rodrigo Petronio, da Casa do Saber, sobre a obra.
15. A Casa dos Espíritos, de Isabel Allende
O primeiro romance da chilena Isabel Allende é o seu livro mais famoso.
A Casa dos Espíritos foi publicado em 1982 e faz parte do chamado “realismo fantástico”, que mistura situações e ocorrências extraordinárias com o cotidiano.
Retrata a vida de uma família ao longo de 70 anos em um país fictício que se assemelha ao Chile.
As personagens principais são três mulheres com o dom da clarividência que precisam conviver com o rígido e autoritário patriarca.
Com uma escrita cativante, Isabel consegue criar um universo familiar que dá conta de expor várias questões que ocorriam na América Latina, abordando tanto temas do contexto doméstico como coletivo.
16. O Diário de Anne Frank, de Anne Frank
O livro autobiográfico O Diário de Anne Frank entrou para a história como um testemunho singular dos horrores da Segunda Guerra Mundial.
Contado por uma garota judia que tem sua adolescência atravessada pelo conflito, foi escrito enquanto Anne estava confinada com sua família em um esconderijo nos Países Baixos durante a ocupação nazista.
O livro tornou-se um importante documento histórico, entretanto, nos revela também a dimensão particular da tragédia na vida de uma simples garota, enquanto o mundo desmoronava.
Um relato para não nos esquecermos do que ideias nazi-fascistas podem provocar quando levadas ao extremo.
17. Persépolis, de Marjane Satrapi
Persépolis é uma história em quadrinhos para adultos da iraniana Marjane Satrapi. É uma obra aclamada do gênero, também chamado de “graphic novel”.
Marjane conta sobre sua vida a partir da infância, quando, em 1979 estourou a Revolução Islâmica no Irã.
Assim, acompanhamos a garota e sua relação com os pais, com os amigos e com os acontecimentos dramáticos que ocorriam em seu país. O título Persépolis faz referência à cidade de mesmo nome do Império Persa, que era a antiga capital.
O livro fez muito sucesso, pois consegue transmitir com emoção, posicionamento crítico e humor uma parte importante da história oriental. Por isso, em 2007 foi adaptado para o cinema em uma animação.
18. Só Garotos, de Patti Smith
Também autobiográfico, Só Garotos foi escrito pela cantora punk norte-americana Patti Smith e publicado em 2010.
Patti escreve sobre sua relação com o fotógrafo Robert Mapplethorpe, morto em 1989 em decorrência da Aids.
É um livro interessante não apenas do ponto de vista biográfico, mas também para entender os acontecimentos e transformações pelas quais a sociedade estadunidense passava a partir dos anos 60.
Em 2010 ganhou o prêmio National Book Award na categoria de não-ficção.
19. Terra Sonâmbula, de Mia Couto
Um dos romances mais conhecidos do aclamado escritor moçambicano Mia Couto é Terra Sonâmbula. Publicado em 1992, ganhou o Prêmio Nacional de Ficção da Associação dos Escritores Moçambicanos, além de outros prêmios importantes.
A história é contada de forma bastante lírica e se relaciona tanto com as tradicionais fábulas africanas, quanto com uma literatura contemporânea, usando também neologismos, ou seja, palavras "inventadas".
Nela, acompanhamos a trajetória de um garoto e de um de um idoso, ambos fugindo da guerra civil moçambicana. Os dois se encontram nesse momento delicado e passam a se apoiar e inventar novos mundos depois que encontram um diário cheio de histórias.
20. Sidarta, de Hermann Hesse
Considerado um grande livro por várias gerações, Sidarta foi escrito pelo alemão Hermann Hesse e publicado em 1922.
O autor se inspirou na cultura oriental para escrever essa narrativa que se mistura com a história do própria Buda. Em 1911, Hesse esteve na Índia e teve contato com o hinduísmo e o budismo.
Assim, produziu uma obra icônica que se tornou um símbolo da busca pela realização pessoal e paz interior, contrariando um estilo de vida cada mais consumista que tomou conta do Ocidente no século XX.
Conta sobre um nobre rapaz que abandona sua riqueza e parte à procura de conhecimento e inspiração.
21. Farenheit 451, de Ray Bradbury
Farenheit 451 é um romance famoso de 1955 escrito por Ray Bradbury . Em 1966 foi adaptado para o cinema pelo francês François Truffaut.
A trama exibe uma sociedade distópica e autoritária em que os livros se tornaram proibidos. Dessa forma, o único trabalho dos bombeiros é perseguir pessoas que ainda têm livros escondidos e queimá-los.
Esse célebre romance é carregado de muitos questionamentos e reflexões importantes em torno de temas como a censura, os governos ditatoriais e o perigo do autoritarismo. Sem dúvida um livro para pensarmos sobre o passado e também sobre a realidade atual.
22. O Livro do Desassossego, de Fernando Pessoa
Assinado por Bernardo Soares, semi-heterônimo de Fernando Pessoa, esse é um livro que traz muitas inquietações, pensamentos e reflexões do autor.
Escrito em formato de diário, traz textos independentes e fragmentados, mas se parece também com um romance.
A primeira edição da obra foi publicada somente em 1982, e se tornou um sucesso, ganhando outras diversas edições e sendo traduzida para inúmeros idiomas.
23. O Velho e o Mar, de Ernest Hemingway
Publicado em 1952, esse é um dos mais conhecidos livros do norte-americano Ernest Hemingway.
Conta a saga de um pescador idoso que se aventura no mar e acaba lutando com um enorme peixe. A narrativa investiga a solidão, o medo, a confiança e a determinação.
Grande obra da literatura, venceu o Prêmio Pulitzer e ganhou o Nobel de Literatura de 1954.
24. Olhos D'água, de Conceição Evaristo
A escritora brasileira Conceição Evaristo publicou esse livro de contos em 2014. Vários temas importantes são tratados ao longo dos 15 contos, como o amor, o racismo, a violência, a pobreza e desigualdade.
De forma lírica, mas muito objetiva, Evaristo traz também elementos relacionados à ancestralidade africana.
25. Maus, de Art Spiegelman
Essa é uma história em quadrinhos no estilo grafic novel que se tornou um sucesso de vendas e de crítica. Escrita pelo norte-americano Art Spiegelman, aborda a Segunda Guerra e seus horrores de forma contundente e sensível.
O autor entrevistou seu pai, que foi sobrevivente do holocausto, e trouxe uma abordagem biográfica e histórica. Na trama, os alemães são representados como gatos, enquanto os judeus aparecem como ratos.
Essa foi a primeira HQ a vencer o Prêmio Pulitzer, em 1992.
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