Los mitos y leyendas forman parte del legado cultural de un pueblo. Es una manera de mantener viva la memoria y las tradiciones del pasado que intentaron dar explicación al mundo circundante.
A continuación, se pueden encontrar algunas de las historias y criaturas más impresionantes del folclor chileno.
1. El trauco
El trauco es un enano de horrible aspecto que mide alrededor de 80 centímetros de altura, parecido a un sátiro o a un duende. Habita en los bosques de la isla de Chiloé y vive en el hueco de los árboles, así como en cavernas.
Utiliza un sombrero cónico y siempre va con un hacha. Sus pies son deformes, por lo que para pasear se ayuda de un bastón retorcido llamado pahueldún que hace sonar y sirve de advertencia a quienes se encuentren cerca.
Posee una fuerza descomunal y es un personaje perverso, que gusta de hacer daño físico a los hombres. También es conocido por seducir a las mujeres, a las que hace caer en un profundo sueño con su aliento. De esta manera, las engaña y abusa de ellas, dejándolas embarazadas.
2. La Tirana del Tamarugal
Cuenta la leyenda que cuando Diego de Almagro llegó a Chile, traía en su hueste a Huillac Cuma, un sacerdote inca, junto a su hija, Ñusta Huillac. Sin embargo, luego de un levantamiento, el hombre fue asesinado y la joven huyó junto a un grupo de guerreros y servidores.
Se instalaron en la Pampa del Tamarugal, donde reinó con dureza. La fama de su belleza y crueldad se extendió, pues asesinaba a cualquier español que cayera en sus manos. De este modo fue como adquirió el apodo de la "Tirana del Tamarugal".
Sin embargo, en su camino se cruzó Vasco de Almeida, un portugués en busca de minas. A pesar de su dureza, se enamoró inmediatamente de él y le fue imposible matarlo. Por ello, retrasó su ejecución, alegando que no era el momento adecuado para los astros.
El cautivo permaneció en su custodia y se hicieron amantes. Así fue como el europeo le enseñó sobre la religión católica y terminó convirtiendo a la antigua líder.
Se dirigieron a un claro del bosque donde Vasco de Almeida la bautizó como María y se casaron bajo el catolicismo. En ese momento fueron sorprendidos por los hombres de ella y asesinados. Antes de morir, la Tirana les pidió que le dieran sepultura cristiana junto a su nuevo marido. Fueron enterrados en el bosque con una cruz.
Años más tarde, el fraile Antonio Rendón halló estos restos y decidió construir un templo para recordar esta historia y honrar a la Virgen del Carmen.
Hasta el día de hoy, cada 16 de julio se celebra la Fiesta de la Tirana en honor a la Virgen. Es la mayor fiesta religiosa del norte de Chile, pues se extiende durante una semana e involucra bailes y varios otros rituales en los que se mezcla el catolicismo con tradiciones locales.
3. El Caleuche
El Caleuche es un barco fantasma que navega los mares de Chiloé y del sur de Chile. Está tripulado por brujos y también lo habitan hombres que fueron atraídos o secuestrados luego de haberlo visto.
Puede sumergirse a voluntad, como si fuese un submarino, así como permanecer a la vista de todos en pleno día, tomando la forma de un trozo de madera flotante.
Por las noches, la nave se ilumina y emite sonidos de fiesta. Se dice que su visión presagia la muerte o, peor, ser condenado a vivir allí.
4. La laguna del Inca
Antes de la llegada de los españoles a América, los Incas que habitaban Perú extendieron su Imperio hasta la zona central de Chile.
En un centro de esquí llamado Portillo se encuentra la Laguna del Inca, famosa por el bello color de sus aguas. Se cuenta que el inca Illi Yupanqui se desposó con la hermosa princesa Kora-Llé, quien tenía unos ojos muy llamativos, entre azul y esmeralda.
Según la tradición, luego de la boda que se realizó en lo alto de la cumbre, la joven debía descender la escarpada ladera. El camino era estrecho y pedregoso, por lo que la chica resbaló y cayó.
Illi Yunpanqui corrió desesperado para intentar ayudarla, pero su mujer yacía muerta junto a las aguas. Por ello, decidió que la mejor sepultura para guardar su belleza era el lago, donde fue depositada.
En ese momento, el color cristalino cambió por el de los ojos de la joven. Desde entonces, el hombre permaneció allí, llorando la muerte de su amada.
Debido a esta historia, se dice que la laguna está encantada y que todavía se puede oír el lamento de quien perdió a la bella Kora-Llé.
5. La Pincoya
Originaria de Chiloé, la Pincoya es una especie de diosa, la encarnación de la fertilidad del mar y de las playas. Aunque se le representa como una sirena, no posee sus características, pues se la suele ver feliz junto a Pincoy, en algunas versiones su marido y, en otras, su hermano.
Su presencia es constante en la playa o sobre las rocas. Si su rostro apunta hacia el mar, significa que se puede esperar una temporada abundante para la pesca. Por el contrario, si le da la espalda, es porque no se augura buen sustento.
Además, esta criatura es la encargada de mantener el equilibrio necesario, pues si hay alguna zona en la que se pesca en exceso, se aleja, llevándose consigo las riquezas del océano.
6. Chonchón
También llamado tué tué, el chonchón es una de las criaturas más aterradoras dentro del folclor chileno. Es un pájaro que al graznar hace un fuerte sonido, parecido a "tué tué". Según la leyenda, en realidad se trata de un brujo metamorfoseado. De este modo, el hechicero hace un ritual en el que logra separar la cabeza de su cuerpo y ésta sale volando, tal como si fuese un ave.
Se le atribuye el anuncio de muertes y otras desgracias. Para el pueblo mapuche, el chonchón es la manifestación del demonio en la tierra, pues se asocia a "trabajos" para hacerle mal a alguien.
Existen varias maneras de evitarlo, como poner la calavera de la cabeza de un caballo sobre el techo, rezar el Padre Nuestro, arrojar sal al fuego o gritar "Pasa Chonchón, tu camino", justo cuando está pasando sobre la casa en cuestión.
7. Añañuca
La Añañuca es una flor que crece únicamente en el norte de Chile. Según la historia, en la localidad de Monte Patria vivía una bella joven llamada Añañuca a la que todos cortejaban, pero ella no parecía impresionada por nadie.
Un día, pasó por allí un minero en busca de oportunidades y fue amor a primera vista. Por ello, decidió quedarse a vivir con la chica y fueron muy felices durante un tiempo. Sin embargo, una noche el hombre tuvo un extraño sueño en el que un duende le enseñaba el lugar exacto de una veta de oro. Como aquella había sido la razón de su viaje y deseaba volverse rico, se levantó temprano y se dirigió al lugar con la promesa de volver.
Pasó el tiempo y nunca más se supo de él. Añañuca entristeció tanto, que al poco tiempo murió. La gente del pueblo la enterró un día de lluvia. A la mañana siguiente, su tumba estaba llena de hermosas flores rojas que nadie jamás había visto, por lo que la bautizaron en su honor.
Bibliografía:
- Pérez, Floridor. (1992). Mitos y leyendas de Chile. Zig Zag.
- Emmerich, Fernando (recopilador). (1986). Leyendas chilenas. Andrés Bello.
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