La Ilíada de Homero: resumen y personajes

Revisado por Catalina Arancibia Durán

Máster en Literatura Española e Hispanoamericana

La Ilíada es un poema de género épico que trata el asedio de la ciudad de Troya por los aqueos, para rescatar a Helena, esposa del rey Menelao, la cual fue raptada por Paris, príncipe troyano. Después de este hecho, se origina una guerra entre aqueos y troyanos.

Está compuesto por un total de 24 cantos en los que se narran diferentes sucesos acaecidos durante el último año de la guerra de Troya, la cual se dilató durante un periodo de 10 años.

Especialmente, atiende a la cólera de Aquiles, guerrero griego que decide mantenerse al margen del conflicto después de enfadarse con Agamenón, líder del ejército aqueo que le arrebata a su esclava Briseida.

La Ilíada, junto a La Odisea, son epopeyas atribuidas a Homero. Los dos poemas suponen un compendio de textos tradicionales que habían sido transmitidos verbalmente por los rapsodas durante siglos.

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Resumen de La Ilíada

Canto 1: La peste y la cólera

Tras nueve años desde el inicio de la guerra de Troya, conflicto bélico entre aqueos y troyanos, la peste irrumpe en el campamento aqueo.

Calcante, un adivino, asegura que la enfermedad no cesará a menos que Agamenón entregue a Criseida a Crises, su progenitor.

Cuando Agamenón cede a su esclava, rapta a Briseida, esclava de Aquiles, provocando así el enfado de éste. Entonces, Aquiles decide retirarse del campamento y Zeus apoya su decisión.

Canto 2 : El sueño de Agamenón y la Beocia

Zeus envía un mensaje a Agamenón por medio de un sueño para advertirle que debe seguir adelante con la toma de Troya.

Agamenón había decidido mandar a la población a sus respectivos hogares. Sin embargo, el éxodo cesa cuando se prepara para ir a la guerra y comienza a enumerar las diferentes embarcaciones de las que disponen para la batalla.

Canto 3: Los juramentos y Helena en la muralla

Los troyanos y los aqueos se juntan en la batalla. Paris reta a Menelao para un duelo singular. Mientras, Helena observa el combate, ya que ella es vista como recompensa para quien gane la batalla.

Cuando Menelao se encuentra a punto de matar a Paris, Afrodita, su protectora, aparece para salvarle la vida.

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Canto 4: Violación de los juramentos y revista de las tropas

Los dioses están reunidos y Zeus quiere cesar el combate. Aunque, finalmente, deciden que la guerra debe continuar y Atenea baja a la tierra disfrazada e incita a Pándaro a disparar una flecha a Menelao.

La tregua cesa cuando Agamenón se entera de lo sucedido y decide alentar a sus tropas para continuar la batalla. Entonces, los dos ejércitos se enfrentan.

Canto 5: Principalía de Diomedes

Atenea aconseja a Diomedes y le transmite rabia y coraje para luchar en la batalla.

Por su parte, Pándaro hiere con una flecha a Diomedes, pero Atenea acude a su rescate y consigue recomponerlo. Después, le advierte que debe evitar atacar a otros dioses, a menos que se encuentre con Afrodita.

Finalmente, Diomedes ataca a Eneas, el hijo de Afrodita.

Canto 6: Héctor y Andrómaca

La guerra continúa sin la ayuda de los dioses, y los aqueos juegan con ventaja frente a los troyanos.

Heleno, principe de Troya, le pide a Héctor que viaje a Troya para ordenarle a su madre y a las mujeres troyanas que se dirijan al templo de la diosa Atenea y le hagan una ofrenda para que se apiade de ellos durante la guerra.

Entretanto, en el campo de batalla, Diomedes y Glauco se encuentran y realizan un intercambio de armaduras en señal de respeto.

Héctor insta a su hermano Paris para que luche en la batalla. Después, se encuentra con su esposa Andrómaca, la cual llora desconsolada, porque teme perder a su marido en la guerra.

Canto 7: Combate en la muralla

Héctor quiere enfrentarse a los aqueos y reta a duelo a uno de ellos. Áyax Telamonio es el elegido. La batalla transciende hasta el anochecer, cuando los combatientes se dan una tregua.

Por su parte, Néstor ordena a los aqueos construir una muralla para proteger su campamento y aprovecha para incinerar los cadáveres. Asimismo, los troyanos se plantean si deben entregar a Helena o no.

Canto 8: Batalla interrumpida

Zeus prohíbe a los dioses ayudar a los aqueos y troyanos en la guerra. Atenea se opone a su firme decisión y solicita que las deidades puedan aconsejar a los hombres durante la batalla, aunque no puedan intervenir.

Después, Zeus manda un rayo y los aqueos huyen. Sin embargo, Néstor no consigue escapar y uno de sus caballos muere.

Agamenón solicita la ayuda de Zeus y este beneficia a las tropas aqueas. Hera y Atenea bajan del Olimpo para ayudar a los griegos, pero Isis las frena.

Canto 9: Embajada a Aquiles

Agamenón convoca a los suyos y les propone retirarse de la guerra y regresar a casa. Diomedes critica su decisión y le advierte que él continuará luchando.

Después, Néstor le aconseja a Agamenón que se disculpe con Aquiles, y este promete que le devolverá a su mujer. Sin embargo, Aquiles está muy ofendido y no acepta su perdón.

Canto 10: Gesta de Dolón

Agamenón y Menelao deciden espiar el campamento troyano. Así, Diomedes y Odiseo son los encargados de llevar a cabo la misión.

Por su parte, Héctor también resuelve enviar a Dolón para vigilar a los aqueos. No obstante, este es interceptado por Diomedes y Odiseo, quienes lo interrogan para obtener información.

Diomedes y Odiseo descubren el plan de los troyanos y deciden asesinar a los soldados tracios y a su rey Reso, los cuales iban a ayudar a los troyanos en la guerra.

Canto 11: Gesta de Agamenón

La batalla comienza nuevamente. Agamenón participa y sobresale en ella matando a muchos troyanos.

Zeus advierte a Héctor que si consiguen herir a Agamenón, los troyanos saldrán victoriosos. De este modo, Agamenón cae herido y los troyanos toman las riendas de la batalla.

Entretanto, Aquiles, quien se niega a pelear, envía a Patroclo para que averigüe cómo se está desarrollando en combate.

Canto 12: Combate en la muralla

Los troyanos comienzan el ataque muy cerca de la muralla de los aqueos.

Héctor lanza una piedra y consigue atravesar la puerta de la muralla. De esta forma, abre paso a los troyanos, quienes entran al campamento rival, arrasando con todo a su paso.

Canto 13: Batalla junto a las naves

La batalla continúa. Poseidón asesora a los aqueos para que resistan a los ataques troyanos. Héctor continúa ganando el conflicto y avanza con ventaja.

Canto 14: Engaño de Zeus

Hera engaña a Zeus y lo deja somnoliento. Entretanto, Agamenón está a punto de rendirse nuevamente y Poseidón ayuda a los aqueos en la batalla.

Por su parte, Áyax ataca a Héctor, el cual queda herido y tiene que retirarse del combate. Después, los aqueos consiguen recuperar su avance.

Canto 15: Nueva ofensiva de las naves

Zeus se despierta y se enfada con Hera. Asimismo, le asegura que la batalla la ganarán los troyanos a menos que Aquiles regrese a la contienda.

De este modo, Zeus le da fuerzas a Héctor y a los troyanos, quienes consiguen llegar hasta las naves de los aqueos y logran elevar su posición en la batalla.

Canto 16: Gesta de Patroclo

Héctor quema las naves de los aqueos. Por su parte, Patroclo busca la ayuda de Aquiles y le pide sus armas para poder ayudar a los griegos.

Así, Patroclo llega a la batalla vestido con la armadura de Aquiles y consigue asustar a los troyanos, quienes lo confunden con él y huyen.

Después, Apolo ayuda a los troyanos y golpea a Patroclo por la espalda. Finalmente, este muere en manos de Héctor.

Canto 17: Gesta de Menelao

Los aqueos vengan la muerte de Patroclo y luchan. Por su parte, los troyanos quieren conseguir la armadura de Aquiles, la cual es hurtada por Héctor.

Finalmente, los aqueos consiguen llevarse el cuerpo de Patroclo a las naves.

Canto 18: Fabricación de las armas

Antíloco informa a Aquiles de la muerte de su amigo Patroclo. Después, Aquiles decide vengar su muerte y enfrentarse a Héctor.

Los troyanos se reúnen y deliberan cómo continuar en la batalla. Mientras algunos quieren protegerse tras los muros de Troya, Héctor pretende luchar en campo abierto.

Por otro lado, Tetis, madre de Aquiles, consigue una armadura nueva para su hijo por medio de Hefesto, dios del fuego.

Canto 19: Aquiles depone la ira

Aquiles se dispone a pelear con la nueva armadura que le ha proporcionado su madre. Pero antes, hace las paces con Agamenón, quien le devuelve a su esclava, Briseida, y algunos regalos más.

Canto 20: Combate de los dioses

Zeus descubre que Aquiles ha regresado a la batalla y permite que los dioses intervengan y ayuden al bando que prefieran.

Aquiles lucha en campo de batalla y va dejando muchos muertos a su paso. También encuentra a Eneas y lo ataca. Finalmente, Poseidón consigue salvar la vida de Eneas.

Canto 21: Batalla junto al río

Aquiles mata sin piedad a todos los troyanos que se cruzan en su camino.

Encamandro, el dios del río, se enfurece y le pide a Aquiles que deje de matar gente. Ante la negativa de Aquiles, el dios lo rodea con sus aguas y Hera acude a rescatarlo.

Asimismo, los dioses pelean entre ellos, unos en defensa de los troyanos y otros de los aqueos.

Por su parte, Príamo ordena abrir las puertas de la ciudad y Apolo consigue alejar a Aquiles de los muros de Troya.

Canto 22: Muerte de Héctor

Tiene lugar la batalla entre Héctor y Aquiles alrededor de las murallas de la ciudad. Aquiles ataca a Héctor y este intenta huir.

En un duelo final, Héctor es asesinado por Aquiles, quien después ata su cadáver a un carro de combate y recorre con él la ciudad.

Canto 23: Juegos en Honor a Patroclo

Los aqueos celebran un funeral en honor a Patroclo. Durante el acto, el difunto se aparece a su amigo Aquiles y le pide que entierre su cuerpo para poder descansar en la tierra de los muertos. Finalmente, tienen lugar unos juegos en su honor: carrera de carros, lucha libre, lanzamiento de peso, entre otros.

Canto 24: Rescate de Héctor

Príamo se dirige al campamento de Aquiles y le pide que devuelva el cuerpo de Héctor a los troyanos.

Entonces, ambos se lamentan por sus respectivas pérdidas y Aquiles entrega el cuerpo de Héctor. Asimismo, acepta una tregua de once días para celebrar el funeral de Héctor, después de la cual aqueos y troyanos volverían a pelear.

Finalmente, el cuerpo de Héctor llega a Troya, donde se celebra un funeral en su honor.

Análisis de La Ilíada

Estructura

Es un poema dividido en 24 cantos con 15.693 versos hexámetros, forma métrica propia de la literatura clásica griega y latina.

Narración omnisciente

En La Ilíada el narrador es de tipo omnisciente, pues relata hechos ajenos a él de manera objetiva, es decir, describe lo que sucede en tercera persona.

Griego homérico

A la variante del griego que utiliza Homero en La Ilíada se le conoce con esta denominación. En esta epopeya se emplea una lengua artificial, ya que no existe ningún dialecto de ninguna época o región determinada que se asemeje a la empleada en este poema.

Temas

Es un texto de tipo militar, en que se pone de manifiesto el valor y la fuerza. Asimismo, presenta una concepción pesimista del hombre, visto como un ser miserable que no puede escapar de la voluntad de los dioses. El poema se inicia con la cólera de Aquiles y termina con la muerte de Héctor.

Asimismo, esta epopeya está cargada de temas universales, estos son los principales:

La cólera

Es el asunto en torno al cual se desarrolla el conflicto. La ira de Aquiles se percibe en el primer canto, sentimiento provocado por los actos de Agamenón, quien toma a su esclava Briseida. Entonces, Aquiles decide mantenerse al margen de la guerra contra los troyanos.

Canta, oh diosa, la cólera del Pelida Aquiles; cólera funesta que causo infinitos males a los aqueos (…)

La guerra

Este tópico aparece como telón de fondo a lo largo de la epopeya. En ella no solo los héroes luchan en el campo de batalla, también los dioses intervienen en el conflicto para favorecer a un bando u otro.

Asimismo, la Ilíada pone de manifiesto los horrores de la guerra y los efectos colaterales. Esto se puede ver, por ejemplo, en el sufrimiento de los familiares que ven partir o morir a sus seres queridos en la guerra, como Andrómaca que se despide junto a su hijo de su marido Héctor.

Andrómaca, llorosa, se detuvo a su lado (el de Héctor) y asiéndole de la mano le dijo:

Tu valor te perderá. No te apiadas del tierno infante ni de mí, infortunada, que pronto seré tu viuda.

Honor y orgullo

Aquiles, ejemplo de héroe griego, es la representación del orgullo en el poema. Como héroe busca conservar su honor y lo pone por encima del interés de los suyos. Cuando Agamenón rapta a su esclava, Aquiles siente que ha perdido el honor. Entonces su arrogancia lo hace retirarse de la guerra y, en consecuencia, tienen lugar las muertes de muchos de sus compañeros en manos del ejército troyano.

La humanidad

La mayor parte de los acontecimientos que se narran en La Ilíada son crueles. Sin embargo, existe un momento en que aparece la consideración. El final de esta epopeya podría considerarse un ejemplo de piedad, de tregua, entre dos héroes pertenecientes a dos bandos rivales.

Aquiles y Príamo dan una pausa al conflicto para llorar la muerte de Patroclo y Héctor. Este hecho demuestra un pequeño gesto de humanidad en medio del horror.

La voluntad de los dioses y el destino

Este tema está relacionado con el poder que tienen los dioses en el devenir del conflicto y en el destino de los héroes en el mismo.

En algunas ocasiones, las deidades, lideradas por Zeus, intervienen en la guerra y están divididas para apoyar a un bando u otro. De alguna forma también intervienen en el azar de los héroes. Por ejemplo, Atenea se inmiscuye para que Aquiles no asesine a Agamenón y, en otra ocasión, Afrodita rescata a Eneas cuando está a punto de morir en manos de Diomedes.

La muerte

La muerte está presente a lo largo de toda la epopeya. Los héroes no son inmortales. Pueden ser invencibles, como Aquiles, pero ninguno se puede librar de la muerte.

En palabras de Glauco, cuando se encuentra frente a Diomedes, la vida de los mortales se ve equiparada a la de las hojas cuando son arrastradas por el viento:

Cual la generación de hojas, así la de los hombres. Esparce el viento las hojas por el suelo, y la selva, reverdeciendo, produce otras al llegar la primavera: de igual suerte, una generación humana nace y otra parece.

Personajes

En la Ilíada aparecen infinidad de personajes carentes de profundidad psicológica, en medio de una acción que transcurre sin descanso, donde prima la descripción y abundan las enumeraciones y reiteraciones.

Los personajes de esta epopeya podrían clasificarse en tres grupos: aqueos, troyanos y dioses.

Aqueos

Es el nombre con el que se conoce a los griegos. De este grupo, los personajes más destacados son Aquiles, guerrero griego, y Agamenón, el líder del ejército aqueo. Sin embargo, existen otros nombres relativos a este bando:

Aquiles: es uno de los personajes principales de la Ilíada. Hijo de Peleo y de la ninfa Tetis, es considerado como uno de los mejores guerreros aqueos y uno de los más rápidos. De esta forma, es conocido en los poemas homéricos como “el de los pies ligeros”.
Agamenón: es hijo del rey Atreo de Micenas y Aéroe, también el hermano de Menelao. Es uno de los aqueos más distinguidos, el jefe del ejército griego. A menudo tiene enfrentamientos con Aquiles.
Patroclo: Es el hijo de Meneceo y el fiel amigo y compañero de Aquiles. Muere durante la guerra en una disputa con Héctor.
Menelao: es el rey de Esparta y el hermano de Agamenón. Es el punto central por el que se desencadena la guerra de Troya. Los aqueos pelean por su honor cuando Helena, su esposa, es raptada por el príncipe troyano Paris.
Helena: es hija de Zeus y Leda, asimismo es la esposa de Menelao. Es descrita como una mujer muy bella. Su huida con Paris a Troya supone el detonante de la guerra.
Áyax el Grande: también conocido como Ayante, es hijo de Telamón y Peribea. Es uno de los aqueos más fuertes y temidos de su ejército. Lucha con Héctor, a quien casi mata en una ocasión.
Diomedes: es uno de los héroes más representativos y poderosos del bando aqueo, quien consigue enfrentarse con éxito a un buen número de troyanos.
Odiseo o Ulises: es un guerrero aqueo que destaca por su astucia. Su protagonismo cobra importancia en La Odisea, cuyo argumento se centra en su regreso a Ítaca tras la guerra.
Néstor: es un guerrero del ejército aqueo y proporciona sabiduría, ya que debido a su avanzada edad no puede luchar en el frente.
Tersites: es un guerrero aqueo, cuyo papel no sobresale en La Ilíada. Homero lo describe como un griego poco agraciado, vulgar y ridículo.
Idomeneo: es el nieto del rey Minos, uno de los pretendientes de Helena. Asimismo, es uno de los soldados más valerosos en el ejército aqueo durante la guerra de Troya.
Fénix: es uno de los consejeros de Aquiles durante la guerra. Forma parte de los mirmidones que apoyan a los aqueos durante la guerra de Troya.
Tetis: es la madre de Aquiles y en La Ilíada tiene la función de proteger a su hijo.

Troyanos

Asentados en Troya, este bando lucha para proteger la ciudad bajo el mandato del rey Príamo. En este grupo destaca el personaje de Héctor, enemigo directo de Aquiles, después de provocar la muerte de su mejor amigo.

Héctor: es hijo del rey Príamo y la reina Hécuba. Es otro de los personajes principales del poema. Su misión es la de salvaguardar la seguridad de la ciudad de Troya hasta su muerte en manos de Aquiles, uno de sus principales enemigos.
Paris: también denominado Alejandro en la mitología, es el hermano de Héctor. Asimismo, es el causante de la guerra de Troya, ya que rapta a Helena, la esposa del rey Menelao.
Príamo: es el rey de Troya, padre de Héctor y Paris. Su edad le impide participar en la guerra, sin embargo, lucha por recuperar el cuerpo de su hijo cuando muere. Para ello, se adentra en el campo enemigo y habla con Aquiles.
Andrómaca: es hija del rey Etión y la esposa de Héctor. Durante la guerra es testigo de la muerte de su marido junto a su hijo Astianacte.
Eneas: es uno de los héroes más audaces del ejército troyano. Durante la guerra queda herido por culpa de Diomedes, aunque Afrodita, su madre, consigue salvarlo.
Casandra: es la hija del rey Príamo y Hécuba. Su papel durante la guerra es el de vaticinar la destrucción de Troya y otras desgracias del conflicto, aunque nadie la cree.
Hécuba: es la reina de Troya, esposa de Príamo, y la madre de Héctor, Casandra y Paris.
Astianacte o Escamandro: es el hijo de Héctor y Andrómaca.
Glauco: es un soldado del bando troyano. Lucha junto a Héctor y muere por culpa de Áyax Telamonio.
Deífobo: es el hermano de Héctor e hijo de Príamo y Hécuba.
Pándaro: es un arquero que participa en la guerra y defiende a los troyanos. Durante el conflicto hiere a Menelao con una flecha, así rompe la tregua establecida entre bandos.
Dolón: es el hijo de Eumedes y participa en la guerra en el bando troyano. Es el encargado de llevar a cabo la labor de espionaje en el campamento enemigo pero, finalmente, es raptado por Odiseo y Diomedes para ser interrogado, lo que le conduce a la muerte.
Antenor: es el consejero del rey Príamo.
Polidamante: es un guerrero troyano encargado de dar consejos a Héctor en varias ocasiones, aunque este los rechaza.
Euforbo: es un joven guerrero troyano poco experimentado en el campo de batalla. Su suerte lo conduce a la muerte en manos de Menelao.
Agénor: es el primer troyano que se atreve a enfrentar a Aquiles y después es salvado por Apolo, quien extiende una espesa niebla para distraer al ejército griego.

Dioses

Desde el Olimpo, las deidades controlan la suerte de los hombres que luchan en la guerra y cambian, incluso, el transcurso de los acontecimientos para ponerse a favor de un bando u otro.

Zeus: es el dios de los dioses y juega un papel fundamental en la guerra.
Afrodita: es la diosa de la belleza y el amor. Durante la guerra se mantiene a favor del ejército troyano.
Hefesto: es el dios del fuego y la forja que se encarga de fabricar la armadura de Aquiles y le salva la vida durante la batalla con el dios del río.
Ares: es el dios de la guerra. Hijo de Zeus y Hera. Pelea para ambos bandos, primero para los aqueos y después para los troyanos.
Artemisa: es la diosa de la caza, hija de Zeus y Leto, y hermana de Apolo. Actúa a favor de los troyanos durante la guerra y se enfrenta a Hera.
Hermes: es el dios mensajero del Olimpo. Durante la guerra de Troya se posiciona a favor del ejército griego.
Eris: es la diosa del caos y la discordia. En La Ilíada es la hermana de Ares y la hija de Zeus y Hera.
Atenea: es la diosa de la sabiduría y de la guerra que se posiciona con el bando aqueo.
Apolo: es el dios del sol, la lógica y la razón. Hijo de Zeus y Leto. Es el encargado de extender la peste en el campamento aqueo.
Hera: es la diosa protectora del matrimonio y la familia. También es la esposa de Zeus y madre de Ares y Hefesto.

Homero

Homero es el nombre al que se le atribuyen La Ilíada y La Odisea. Poco se sabe de esta figura rodeada de misterio, de la cual se sigue dudando, incluso, de su existencia.

Se cree que Homero vivió en el siglo VIII a.C. y las investigaciones modernas aseguran que pudo ser originario de la zona colonial jónica de Asia Menor.

En cualquier caso, sus obras conforman las bases de la cultura occidental y tuvieron una gran influencia en la cotidianidad de la antigua Grecia. Asimismo, han logrado transcender y sobrevivir al paso del tiempo.

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